Каждый штат и суд могут иметь свои особенности, но в целом порядок действий следующий:

1. Судья, клерк или пристав вызывает ваше дело. В некоторых судах сначала медиатор может поговорить с вами, а затем с другой стороной, чтобы попытаться достичь соглашения без суда.

2. В уголовных делах или в более сложных делах судья может попросить стороны сделать вступительные заявления. Это ваша возможность рассказать, какие доказательства вы хотите представить на суде и какое решение вы надеетесь получить на основании этих доказательств.

3. В менее формальных заседаниях пристав или клерк приносит вам присягу, прося вас назвать свои имена и поклясться или подтвердить, что вы будете говорить правду.

4. Сторона, подавшая первые судебные документы, обычно называемая истцом или заявителем, представляет свою сторону дела первой. Это включает в себя дачу показаний стороной, вызов свидетелей и представление любых доказательств.

5. Другая сторона или её адвокат могут задать вам и вашим свидетелям вопросы в ходе перекрестного допроса, на которые вы обязаны ответить правдиво. Вы можете возразить на некоторые вопросы, если они не соответствуют закону.

6. Если показания вашего свидетеля были ослаблены в ходе перекрестного допроса, вы можете задать уточняющие вопросы в ходе повторного допроса.

7. Судья также может задать вопросы вам или другим свидетелям.

8. Затем другая сторона, обычно называемая ответчиком или истцом, имеет возможность представить свою сторону дела. Она может давать показания, вызывать свидетелей и представлять свои доказательства.

9. Судья может запросить заключительные заявления, а может и не запросить, в зависимости от суда и типа дела. Заключительные заявления — это ваша возможность подытожить доказательства и снова попросить судью вынести конкретное решение.

10. Судья принимает решение после того, как выслушает обе стороны и рассмотрит доказательства. Судья может вынести решение сразу, а может взять перерыв для его вынесения, который может длиться от нескольких часов до нескольких дней или недель.

11. Если ваше дело касается запретительного приказа, судья может выдать окончательное постановление о запрете в тот же день на слушании. В этом случае обязательно получите копию решения, ознакомьтесь с ней и задайте судье вопросы, если они у вас есть. Если судья не вынесет решение в тот день, попросите судью продлить временный запрет, если он был выдан.

​

Что нужно помнить, идя в суд?

1. Приходите вовремя.

2. Подготовьте свидетелей и убедитесь, что они готовы.

3. Подготовьте доказательства, включая дополнительные копии документов и фотографий для судьи и другой стороны.

4. Если свидетели или документы, на которых вы основываетесь, не пришли в суд, сообщите об этом судье.

5. Одевайтесь соответствующе (как на собеседование).

6. Говорите напрямую с судьей; он/она поймет, если вы нервничаете. Не спорьте с обидчиком во время заседания. Хотя может быть неприятно слышать ложные утверждения со стороны обидчика, у вас должна быть возможность рассказать свою историю напрямую судье.

7. Всегда обращайтесь к судье как «Ваша честь».

8. Будьте готовы провести весь день в суде (до вашего слушания могут быть другие заседания). Если у вас есть дети, постарайтесь найти, кто позаботится о них во время вашего пребывания в суде.

9. Если обидчик пришел в суд с адвокатом, а у вас нет адвоката, попросите судью о «перерыве» для поиска адвоката.

10. Пока вы ожидаете, вы имеете право сменить место, если обидчик сидит рядом с вами, и попросить судейский персонал обеспечить вашу безопасность.

11. Встаньте, когда войдет судья, и сидите, когда вас об этом попросят.

12. Постарайтесь оставаться спокойным, но нормально показывать эмоции.

13. Если почувствуете напряжение, сделайте глубокий вдох. Никогда не теряйте самообладание в зале суда.

14. Всегда говорите правду.

15. Если вы не понимаете вопрос, скажите об этом. Не отвечайте на вопрос, который вам не ясен.

16. Если вы не знаете ответа на вопрос, скажите об этом. Никогда не выдумывайте ответ.

17. Помните, что вы знаете свою историю лучше всех — вы эксперт. Не позволяйте обидчику, судье или адвокату сбить вас с толку.

18. Подготовьтесь к возможности, что дело может быть проиграно, и вам потребуется подать апелляцию на решение судьи. Чтобы подготовиться к возможной апелляции, ознакомьтесь с разделом «Какие шаги мне нужно предпринять в суде, чтобы подготовиться к возможной апелляции, если я проиграю?»

​

Зачем я должен представлять доказательства в суде?

Единственный способ, с помощью которого судья может вынести решение по делу, — это на основе доказательств, представленных сторонами в ходе судебного разбирательства. Во многих случаях основными доказательствами для судьи являются показания сторон и свидетельские показания. Однако существуют и другие виды доказательств, которые вы можете представить судье, чтобы помочь доказать вашу правоту. Дополнительные доказательства могут быть особенно важны, если другая сторона собирается лгать или представить свою версию событий, отличную от вашей. Когда показания сторон противоречат друг другу, судья должен решить, кому из них он верит. Судья часто опирается на другие доказательства и свидетельские показания, чтобы определить, какая сторона говорит правду.

Если ваше дело касается домашнего насилия, наличие доказательств, подтверждающих вашу версию событий, особенно важно. Многие жертвы домашнего насилия сталкиваются с недоверием со стороны судей, которые быстро принимают попытки обидчиков оправдать насильственные действия или поведение. Некоторые обидчики даже утверждают, что насилие вовсе не имело места, и что жертва выдумывает обвинения, чтобы получить преимущество в суде. Другие могут утверждать, что жертва на самом деле является агрессором, а любые травмы получили в результате самообороны. Важно заранее подготовиться к этим тактикам и иметь доказательства, которые вы можете показать судье, чтобы подтвердить свою версию событий и добиться решения в вашу пользу.

​

Какие доказательства я могу предоставить судье?

Вы можете представить в суд практически любые доказательства, если они имеют отношение к делу и не нарушают правила доказательств. Например, вы обычно не можете представить письмо, написанное кем-то специально для вашего суда, или сообщить судье то, что кто-то сказал, из-за правила против использования слухов. Наиболее распространенные виды доказательств:

1. Показания — показания сторон и любых свидетелей, которых они вызывают для помощи в деле.

2. Экспертные показания — показания свидетеля, обладающего экспертными знаниями в определенной области, который даст мнение, на которое судья может опереться при принятии решения по делу.

3. Физические/реальные доказательства — любые физические, осязаемые объекты, связанные с делом. Например, порванная рубашка из-за инцидента домашнего насилия, предмет, который мог быть сломан обидчиком, оружие и т.д.

4. Документальные доказательства — письма, электронные письма, фотографии и другие документы, относящиеся к делу.

5. Демонстративные доказательства — графики или иллюстрации, которые вы создаете для суда, чтобы объяснить судье что-то, что трудно понять без визуальной помощи. Например, при описании причин использования физической силы в самообороне, вы можете нарисовать план дома и указать, где находились стороны, чтобы показать, почему вы не могли избежать ситуации.

​

Считаются ли показания доказательствами?

Показания — это один из видов доказательств, и часто именно они являются единственным доказательством для судьи при принятии решения по делу. Когда вы даете показания в суде под присягой, то сказанное вами считается правдой, если это не оспорено другой стороной (через опровержение). Если другая сторона может доказать судье, что вы не говорите правду, с помощью показаний, доказательств или эффективного перекрестного допроса, она может опровергнуть ваши показания. В этом случае судье предстоит принять решение, кому из сторон он верит больше, т.е. кто из них является более достоверным (кредитоспособным).

​

​